Energiecoach Bert Rijkhoff: “Comfort in huis is het allerbelangrijkste!”

Voor Bert Rijkhoff uit De Weere was de keuze om energiecoach te worden snel gemaakt. Met zijn achtergrond in de elektrotechniek en jarenlange ervaring in de industriële automatisering, voelde hij zich direct thuis in de wereld van energiebesparing en verduurzaming. “We wonen zelf in een stolpboerderij uit 1870. Dat is qua verbruik best een uitdaging. Inmiddels zijn we van 2200 kuub gas naar nul gegaan. Dat proces gun ik anderen ook”, vertelt Bert. 

Toen hij een bijeenkomst over energie coaching bijwoonde, was hij direct enthousiast. “Er zaten een hoop bekende gezichten. De sfeer was goed, het onderwerp boeide me, en ik dacht meteen: dit past bij mij”, aldus Bert.

Alles begint met meten

Bert gelooft sterk in een gestructureerde aanpak. “Eerst kijken: wat verbruik je aan gas, elektra en water? Veel mensen hebben daar geen idee van. Pas als je dat weet, kun je gericht gaan verbeteren.” Bert gebruikt slimme meetapparaten om verbruik inzichtelijk te maken. “Soms is het een oude vriezer die onnodig veel stroom trekt, of een PlayStation die dag en nacht aanstaat. Met een paar meetpunten ontdek je snel waar het lek zit”, zegt Bert. 

“Heb je een waterbed of jacuzzi? Realiseer je dan dat dat echte energievreters zijn. Dat soort verborgen verbruik kom je pas op het spoor als je goed gaat meten”, vertelt hij. Ook warmteverliezen spoort hij op. “Met een warmtebeeldcamera kun je zien waar de kou naar binnen komt en of de warmte naar buiten lekt. Dan wordt het ineens heel tastbaar”, aldus Bert. 

Duurzaam, maar vooral bewust

Voor Bert draait duurzaamheid niet alleen om geld besparen. “Het milieu is voor mij net zo belangrijk. We moeten zuinig zijn. Op onze energie, maar ook op onze wereld. Minder gasverbruik is minder uitstoot. Daar help je ook de natuur mee”, aldus Bert. Daarom kijkt hij ook verder dan alleen gas en stroom. “Een bad kost zomaar 120 liter water. Een douchebeurt verbruikt gemiddeld 50 liter. Dan zie je al snel wat je kunt besparen”, vertelt hij. 

“En let op de ventilatie: vocht in huis zorgt voor schimmel en gezondheidsklachten. Een CO₂-meter helpt om daar bewust van te worden.” Ventileren is volgens Bert dan ook essentieel. “Veel mensen denken dat ventileren energie kost, maar het tegendeel is waar: droge lucht warmt sneller op dan vochtige lucht. En slechte ventilatie zorgt voor schimmel én hogere stookkosten.”

Kleine ingrepen, groot verschil

Tijdens zijn huisbezoeken treft Bert regelmatig bewoners die het koud hebben, maar de verwarming niet aan durven zetten. “Je hoort verhalen van mensen die met een deken op de bank zitten, terwijl het in huis amper 15 graden is. Dan weet je: hier is winst te halen, zowel in comfort als in kosten”, aldus Bert. Hij kijkt altijd naar wat er wél kan. “Een tochtstrip, radiatorfolie of bijvoorbeeld een radiatorventilator kan al verschil maken. Niet alles hoeft duur of ingewikkeld te zijn. Het gaat erom dat mensen begrijpen wat er gebeurt in hun huis.”

Enthousiasme en toekomstwensen

Na een bezoek hoort Bert vaak dat bewoners meer inzicht hebben gekregen dan ze hadden verwacht. “Sommigen passen bijvoorbeeld dubbel glas toe of nemen andere maatregelen. Ze geven ook aan dat ze het fijn vonden om er samen eens goed naar te kijken.” Bert hoopt dat Opmeer over tien jaar als gemeenschap niet per se volledig van het gas af is, “maar dat we wel flink besparen. Het belangrijkste is dat mensen met een goed gevoel in hun eigen huis zitten.”

Tip van Bert

“Begin met inzicht. Wat verbruik je precies? En waar zit dat in? Ga dan in kleine stappen aan de slag. Kijk naar je isolatie, check je apparaten, en ventileer goed. En vergeet niet: er zijn subsidies beschikbaar – soms is er meer mogelijk dan mensen denken.”